Malang - Arema FC masih belum terkalahkan dalam partai tandang di BRI Super League musim ini.
Dari enam laga, mereka membukukan 2 kemenangan dan 4 imbang. Tapi, di akhir pekan ini mereka harus susah payah mempertahankan trend positif tersebut di Stadion Kie Raha, Ternate. Lantaran mereka harus menantang Malut United dengan skuat pincang.
Total ada 8 pemain inti yang tidak bisa turun di laga ini. Sebanyak 5 pemain absen karena hukuman kartu, yakni Betinho Filho, Julian Guevara, Bayu Setiawan, Salim Tuharea, dan Matheus Blade.
Sedangkan tiga nama lain absen karena alasan berbeda. Paulinho Moccelin mundur dari tim sejak kemarin. Sedangkan Arkhan Fikri bergabung dengan Timnas Indonesia U-23. Satu nama lain adalah Achmad Maulana yang absen sejak awal musim karena cedera lutut.
Situasi Sulit
General Manager Arema, Yusrinal Fitriandi memahami situasi sulit ini. Dia ikut pusing melihat banyaknya pemain yang absen.
“Lebih dari separuh pemain inti yang absen. Ini banyak sekali,” kata pria yang akrab disapa Inal tersebut.
Padahal, Malut United bukan lawan yang ringan. Tim besutan Hendri Susilo itu berada di urutan 5 klasemen sementara. Mereka juga punya materi pemain mentereng. Seperti David da Silva, Ciro Alves, Yakob Sayuri, Yance Sayuri dan sederet nama mentereng lainnya.
“Kami tahu kekuatan Malut United. Tapi, bagaimanapun situasinya kami harus tetap optimis bisa meraih poin lagi,” jelas Inal.
Siapkan Banyak Opsi
Sementara dari pantauan pelatih Arema, Marcos Santos tampak serius dalam beberapa sesi latihan di Malang. Dia mencoba bebapa opsi agar kekuatan timnya tidak menurun drastis. Seperti mengubah formasi hingga menaruh beberapa pemain baru di posisi tengah, depan dan sayap.
Beberapa pemain yang selma ini akrab dengan bangku cadangan juga mulai dapat kesempatan. Seperti Odivan Koerich, Jayus Hariono, Samuel Balinsa dan lainnya. Mereka mulai masuk dalam skuat utama dalam sesi latihan.
Bisa dibilang ini jadi rekor pemain absen terbanyak Arema saat ini. Sebelumnya, Singo Edan selalu kehilangan beberapa pemain karena kartu maupun cedera. Tapi, jumlahnya tidak sebanyak ini.
“Kami percaya, pelatih dan pemain akan berupaya keras saat ini. Semoga hasilnya sesuai seperti yang diharapkan,” pungkas Inal.