Jakarta - Timnas Indonesia U-23 tidak mempunyai cara lain selain menang atas Timnas Korea Selatan U-23 untuk lolos ke putaran final Piala Asia U-23 2026.
Tim berjulukan Garuda Muda itu bakal menantang Korea Selatan U-23 dalam matchday terakhir Grup J Kualifikasi Piala Asia U-23 2026 di Stadion Gelora Delta, Sidoarjo, pada Selasa (9/9/2025).
Saat ini, Timnas Indonesia U-23 berada di posisi kedua klasemen sementara Grup J Kualifikasi Piala Asia U-23 2026. Armada Gerald Vanenburg itu mendulang empat poin dari dua pertandingan.
Timnas Indonesia U-23 memulai perjalnannya di Grup J Kualifikasi Piala Asia U-23 2026 dengan diimbangi Timnas Laos U-23 0-0 sebelum membantai Timnas Laos U-23 5-0.
Peluang Lewat Runner-up Musnah
Timnas Indonesia U-23 tertinggal dua angka dari Timnas Korea Selatan U-23 selaku pemuncak klasemen Grup J Kualifikasi Piala Asia U-23 2026, yang menyapu bersih dua laga dengan kemenangan.
Hanya sebelas juara grup dan empat runner-up grup Kualifikasi Piala Asia U-23 2026 yang bakal melaju ke Piala Asia U-23 2026 di Arab Saudi pada tahun depan.
Timnas Indonesia U-23 sudah dipastikan tidak bisa mendapatkan tiket ke putaran final lewat jalur posisi kedua terbaik. Sebab, Garuda Muda, yang menempati peringkat kelima runner-up tertinggi, tertinggal dua poin dari Timnas Yaman U-23 di ranking keempat.
Pertemuan terakhir kedua kesebelasan terjadi di perempat final Piala Asia U-23 2024. Ketika itu, Timnas Indonesia U-23 menang secara dramatis lewat adu penalti atas Korea Selatan U-23.
Rekor Buruk Gerald Vanenburg
Namun, Timnas Indonesia U-23 di Piala Asia U-23 2026 berbeda jauh dengan yang sekarang. Selain pelatih telah diganti dari Shin Tae-yong ke Gerald Vanenburg, komposisi pemainnya pun jauh menurun, terutama untuk personil abroad.
Vanenburg juga mempunyai rekor buruk ketika beradu strategi dengan juru taktik asal Korea Selatan. Dia belum pernah menang dengan catatan sekali seri dan sekali kalah.
"Saya tidak peduli soal itu. Satu-satunya hal yang saya inginkan adalah mengalahkan mereka. Supaya kami mendapatkan beberapa kemungkinan untuk bekerja bersama dengan tim ini. Itulah kenapa saya berharap kami bisa lolos," ujar Vanenburg.
Kepercayaan Korea Selatan U-23
Sementara itu, Korea Selatan U-23 tinggal membutuhkan hasil imbang melawan Timnas Indonesia U-23 untuk mengunci juara Grup J Kualifikasi Piala Asia U-23 2026 dan lolos ke putaran final.
Pasukan Lee Min-sung itu amat superior di Grup J Kualifikasi Piala Asia U-23 2026 dengan membantai Timnas Makau U-23 5-0 dan Timnas Laos U-23 7-0.
“Ini tim yang benar-benar berbeda karena kami melakukanperubahan. Saya mengambil pekerjaan ini sejak Juni 2025. Jadi, ini tim yang sangat berbeda. Kami percaya pada performa mereka dan kami akan berpartisipasi sebagai tim untuk menunjukkan performa yang hebat," imbuh pelatih Timnas Indonesia U-23, Lee Min-sung.
"Kami mengikuti turnamen ini dengan tujuan spesifik kami. Seperti yang saya sebutkan sebelumnya, kami saling percaya, para pemain dan staf pelatih, karena kami perlu berjuang sebagai tim," ucapnya.
Prakiraan Susunan Pemain
Timnas Korea Selatan U-23 (5-3-2): Moo Hyun-ho; Kang Min-jun, Choi Seok-hyun, Lee Hyun-yong, Choi Ye-hoon, Kim Ji-soo; Seo Jae-min, Joung Ji-hun, Lee Seung-won; Cho Sang-hyeok, Lee Kyu-dong
Pelatih: Lee Min-sung
Timnas Indonesia U-23 (3-4-3): Cahya Supriadi; Kakang Rudianto, Dion Markx, Kadek Arel Priyatna; Robi Darwis, Toni Firmansyah, Arkhan Kaka, Dony Tri Pamungkas; Rayhan Hannan, Jens Raven, Rafael Struick
Pelatih: Gerald Vanenburg